Titanic

Personajes ficticios:

• Leonardo DiCaprio interpreta a Jack Dawson.

Leonardo DiCaprio como Jack Dawson: Cameron mencionó que necesitaba que los actores sintieran como si en verdad hubieran viajado a bordo del Titanic, que experimentaran esa vivacidad y que «tomaran esa energía y se la dieran a Jack, que es un artista capaz de exaltar su corazón». El personaje es un sujeto de Wisconsin de clase baja que ha viajado por varias partes del mundo, entre ellos París, y que gana dos boletos para viajar en el Titanic en un juego de póquer, con lo que aborda el barco como un pasajero de tercera clase con su amigo Fabrizio. En el barco, se enamora a primera vista de Rose, a quien conoce cuando ella intentaba tirarse de la popa del Titanic en un intento de suicidio. Al rescatarla, lo invita a cenar con los demás pasajeros de la primera clase esa noche y así empieza su relación amorosa. Durante las audiciones, se consideró a varios actores para el papel de Jack, entre ellos Matthew McConaughey, Chris O'Donnell, Billy Crudup y Stephen Dorff; sin embargo, Cameron sintió que varios de ellos eran muy viejos para interpretar a un personaje concebido como de veinte años de edad. De acuerdo al sitio web Media Awareness Network, «Tom Cruise expresó interés en [interpretar] el personaje, pero no fue tomado en cuenta con seriedad».16 Cameron se interesó en DiCaprio, que en ese entonces tenía 22 años de edad, gracias a la intervención de la directora de casting Mali Finn. En un inicio, DiCaprio no quería interpretar a Jack e incluso rehusó leer su primera escena romántica en el set. Cameron señaló al respecto: «Lo leyó una vez, luego empezó a hacerse el tonto por ahí y nunca pude hacer que se enfocara en el personaje otra vez. Pero por un instante, un eje de luz vino desde el cielo e iluminó el bosque. Cameron confió fuertemente en la habilidad histriónica del joven y le dijo: «Mira, no voy a hacer a este chico como alguien melancólico y neurótico. Tampoco voy a darle un tic y una cojera y todas las cosas que quieras».

• Kate Winslet como Rose DeWitt Bukater.

Rose DeWitt Bukater: una joven de diecisiete años originaria de Filadelfia, forzada a comprometerse con Caledon Hockley, un adinerado arrogante de treinta años, para que ella y su madre, Ruth, pudieran preservar su estatus de clase alta tras las deudas que su padre les dejó. Rose aborda el Titanic con Cal y Ruth como una pasajera de primera clase, y es ahí donde conoce a Jack. Cameron comentó que Winslet «tenía eso que uno busca» y que «poseía una calidad en su rostro, en sus ojos», por lo que «[él] simplemente sabía que la audiencia estaría lista para entenderse con ella [y su personaje]». A su vez, la actriz señaló que Rose «tiene mucho que dar, y posee un corazón muy abierto. Quiere explorar el mundo y tener aventuras, pero [siente] que eso no ocurrirá». Gwyneth Paltrow, Claire Danes y Gabrielle Anwar habían sido consideradas para este papel previamente. Cuando ellas no aceptaron la invitación, Winslet (de 22 años de edad en ese entonces, al igual que DiCaprio) insistió mucho para quedarse con aquel rol. Para esto, envió en forma diaria cartas desde Inglaterra que decían «Soy tu Rose» y sólo así fue que él decidió llamarla a Hollywood para que audicionara. Al igual que ocurriera con DiCaprio, la directora de casting Mali Finn la presentó con Cameron. Según Entertainment Weekly, aún después de su exitosa audición, Cameron se mostró «un tanto dudoso». Algunos medios consideran que fue el entusiasmo de Winslet para obtener el papel lo que hizo que el director finalmente accediera a darle el personaje. Por ejemplo, en una ocasión «ella le mandó una tarjeta acompañada de una rosa y firmada con la leyenda 'De tu Rose', para luego hablar con él por teléfono». En otro momento, le dijo directamente: «¡Tú no lo entiendes! ¡Yo soy Rose! ¡No sé por qué sigues viendo a cualquier otra!». De acuerdo a la propia actriz en una entrevista para el programa televisivo The Today Show, tuvo que bajar de peso de 84 kilogramos (185 lb) a 54 kilogramos (119 lb) para personificar a Rose. Además, se vio en la necesidad de practicar su inglés para «perfeccionarlo» ya que el período histórico lo requería según su propia noción.Respecto al personaje, Cameron indicó que lo había concebido sobre la base de Audrey Hepburn.